عندما طرحت شركة هواوي سلسلة هواتف Huawei Mate 60 Series في شهر أغسطس الماضي، أذهلت العالم وأثارت إنزعاج المسؤولين الأمريكيين، وذلك بسبب حقيقة أنه تم تزويد هذه الهواتف بمعالج متقدم يدعم شبكات الجيل الخامس 5G مصنوع من قبل شركة SMIC الصينية وليس من قبل إحدى الشركات الأجنبية مثل TSMC و MediaTek التي تم منعها من التعامل مع شركة هواوي.
قبل تقديم سلسلة هواتف Huawei Mate 60 Series، حصلت شركة هواوي على ترخيص يسمح لها بإستخدام إصدارات خاصة من معالجات Snapdragon في الهواتف Huawei P50 Series و Huawei Mate 50 Series و Huawei P60 Series، وكان قد تم تعديل تلك المعالجات لمنعها من العمل مع إشارات 5G.
تم تصنيع المعالج HiSilicon Kirin 9000S المتوافق مع شبكات الجيل الخامس 5G والمستخدم في تشكيلة Huawei Mate 60 Series من قبل شركة SMIC. وبدون قدرة هذه الشركة الصينية على الوصول إلى آلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية الشديدة ( EUV ) المتقدمة التي تصنعها شركة ASML، لم يكن من المؤكد أنه بإمكان SMIC إنتاج معالجات الهواتف الذكية بإستخدام تقنية 7 نانومتر، ولكن إتضح في نهاية المطاف أنها كانت قادرة على القيام بذلك بطريقة ما.
الآن، وفقًا لمصدرين إستشهدت بهما صحيفة Financial Times، فيبدو أن شركة SMIC تمكنت من إنتاج معالجات 5 نانومتر بإستخدام آلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية العميقة ( DUV )، وأن شركة HiSilicon التابعة لشركة هواوي ستكون أول عميل سيستفيد من تكنولوجيا التصنيع هذه. ونتيجة لذلك، فمن المحتمل أن تكون شركة هواوي في طريقها لترقية أداء هواتفها الذكية بشكل جدي هذا العام لأنها أصبحت تقترب من تكنولوجيا التصنيع 3 نانومتر التي تم إستخدامها في تصنيع المعالج Apple A17 Pro المستخدم حاليًا في هواتف iPhone 15 Pro Series، ومن تكنولوجيا التصنيع 4 نانومتر المستخدمة في تصنيع المعالجين Snapdragon 8 Gen 3 و MediaTek Dimensity 9300 التابعين لكل من كوالكوم وميدياتك على التوالي.
ومن المتوقع أن تنتج SMIC معالجين لشركة Huawei هذا العام. أحدهما هو معالج HiSilicon الجديدة المذكور أعلاه والذي سيتم إستخدامها في هواتف هواوي الرائدة القادمة، والأخر هو Ascend 920 الذي سيتم إستخدامه في تطبيقات الذكاء الإصطناعي. ومع ذلك، لا تسير الأمور كلها بسلاسة. يُقال أن وتيرة إنتاج SMIC لمعالجات 7 نانومتر أبطأ بكثير مقارنة مع شركة TSMC كما أن الرسوم التي تتقاضاها الشركة الصينية مقابل المعالجات التي تصنعها أعلى بنحو 40% إلى 50% من الرسوم التي تتقاضاها شركة TSMC مقابل معالجات 7 نانومتر و5نانومتر.
في حين أن هواوي كانت في وقت ما ثاني أكبر عميل لشركة TSMC بعد شركة آبل، إلا أن الشركة لا تستطيع الحصول على الترخيص اللازم من الحكومة الأمريكية والذي سيتيح لها التعامل من جديد مع الشركة التايوانية. وبالتالي، فإن شركة هواوي مجبرة الآن على التعامل مع شركة SMIC.
يمكن تزويد المعالجات المصنوعة بإستخدام تقنية تصنيع أقل بترانزستورات أصغر مما يزيد من عدد الترانزستورات في هذه الرقاقات. وكلما زاد عدد الترانزستورات داخل الرقاقة، كلما كانت هذه الرقاقة أقوى وأكثر كفاءة في إستخدام الطاقة. على سبيل المثال، يضم المعالج Apple A13 Bionic المستخدم في هواتف iPhone 11 Series التي تم إطلاقها في العام 2019 والمُصنع بإستخدام تقنية 7 نانومتر نحو 8.5 مليار ترانزستور بداخله، في حين يحتوي المعالج Apple A17 Pro المستخدم في هواتف iPhone 15 Pro Series الحديثة والذي تم تصنيعه بإستخدام تقنية 3 نانومتر على 19 مليار ترانزستور بداخله.
