كشف المشروع المشترك بين سوني و هوندا عن نموذج أولي جديد لسيارة كهربائية تُدعى Afeela في معرض الإلكترونيات الإستهلاكية CES 2024 المنعقد حاليًا بمدينة لاس فيغاس الأمريكية. وتجدر الإشارة إلى أن هذه ستكون أول سيارة كهربائية من هذه العلامة التجارية المشتركة الجديدة، وهي السيارة التي من المقرر أن يتم طرحها للبيع في أمريكا الشمالية في العام 2026.
لا تزال الكثير من التفاصيل غير معروفة حول هذه العلامة التجارية الجديدة، ولكن الرئيس التنفيذي لشركة Sony Honda Mobility، ياسوهيدي ميزونو، قال إن السيارة ستستفيد من تجربة سوني في مجال الذكاء الاصطناعي والترفيه والواقع الافتراضي والواقع المعزز لتقديم سيارة كهربائية فريدة من نوعها.
وقال ميزونو: ” تمثل Afeela مفهومنا للعلاقة التفاعلية حيث يشعر الناس بإحساس التنقل التفاعلي وحيث يمكن لوسائل النقل إكتشاف وفهم الأشخاص والمجتمع من خلال الاستفادة من تقنيات الإستشعار والذكاء الاصطناعي “.
سيتم دمج أكثر من 40 جهاز إستشعار، بما في ذلك الكاميرات والرادارات والمستشعرات التي تعمل بالموجات فوق الصوتية، وتقنية LiDAR، في جميع أنحاء الجزء الخارجي من السيارة، مما يعزز قدرتها على اكتشاف الأشياء والقيادة بشكل مستقل. ووفقًا لميزونو، ستحاول Afeela تجسيد ثلاثة مواضيع رئيسية، بما في ذلك الاستقلالية والزيادة والتقارب.
النموذج الأولي الذي تم الكشف عنه على خشبة المسرح لا يشبه إلى حد كبير المفهوم الذي كشفت عنه شركة Sony لأول مرة في معرض CES قبل ثلاث سنوات. وبدلاً من ذلك، كانت هذه عبارة عن سيارة سيدان بها شريط خفيف في المقدمة، وشبكة أمامية مغلقة، وسقف أسود شديد اللمعان، وأغطية عجلات سوداء، وهي العناصر التي كانت جميعها من بين الميزات الخارجية الأكثر إثارة للاهتمام في تلك السيارة. علق العديد من المراقبين بأن النموذج الأولي الجديد Afeela بدا وكأنه مزيج بين Porsche 911 و Lucid Air.
وسيتم تسعير السيارة الكهربائية الجديدة للتنافس مع الشركات الأخرى المصنعة للسيارات الفاخرة، مثل مرسيدس بنز، وبي إم دبليو، وفولفو، وأودي. وقالت شركة سوني إنها تتوقع أن تشمل سيارتها الكهربائية الجديدة خطة إشتراك، لذلك من المرجح أن يضطر ملاك هذه السيارة إلى دفع رسوم شهرية من أجل الوصول إلى ميزات معينة.
مضت ثلاث سنوات منذ أن فاجأت شركة سوني الحاضرين في معرض CES من خلال الكشف عن سيارة سيدان أنيقة تُدعى Sony Vision-S. هذه السيارة كانت تملك شاشة ضخمة في قمرة القيادة تركز على تحسين تجربة الإستماع إلى الأغاني والترفيه، وكانت في الأساس تعرض الشكل الذي ستبدو عليه سيارة Sony لو قررت إنشاء سيارة بالفعل، وهو ما أكدت للجميع أنها لا تنوي القيام به.
حسنًا، اتضح أن هذا لم يكن صحيحًا تمامًا. في أوائل العام 2022، ظهرت أخبار تفيد بأن شركة Sony كانت تنشئ مشروعًا مشتركًا مع شركة Honda بهدف صريح هو إنتاج وبيع السيارات الكهربائية بكميات كبيرة. ستدخل سيارات Sony-Honda حيز الإنتاج في واحدة من 12 منشأة تابعة لشركة Honda في الولايات المتحدة، على الرغم من عدم مشاركة أي تفاصيل حول الحجم المخطط له. سيتم بيع السيارة الكهربائية أولاً في الولايات المتحدة في العام 2026، ثم في اليابان وأوروبا في وقت لاحق. يقال أن باب تقديم الطلبات المسبقة سيُفتح في العام 2025.
من بين بعض الأفكار التي تم طرحها لسيارة Afeela النموذجية الجديدة كان توفرها على جهاز PlayStation 5 مدمج من أجل الألعاب والترفيه. ووفقًا لما ذكره ياسوهيدي ميزونو، رئيس شركة Sony Honda Mobility والمدير الإداري الأول لشركة Honda، فإن الخطة كانت تتمثل في ” تطوير سيارة تتحول إلى جهاز يلبي إحتياجات الترفيه والشبكة التي نود تقديمها “، كما قال في مقابلة أجريت معه في أواخر العام الماضي.
بمعنى آخر، ترى شركة سوني أن السيارات الكهربائية هي منصة مهمة لمستقبل منتجاتها التقنية والترفيهية. ولكنها لا تكتفي بترخيص أجهزتها وبرامجها للشركات المصنعة للسيارات، أو تصميم نظام التشغيل الخاص بها مثل أبل وجوجل. إنها تريد المساعدة في عملية التصميم والتطوير أيضًا. وكما تعلمون جميعًا على الأرجح، فقطاع السيارات أمر محفوف بالمخاطر ومكلف بشكل لا يصدق، خاصة بالنسبة لشركة لم تفعل ذلك من قبل، ومن أبرز الأمثلة على ذلك نجد شركة Dyson. فقط لأنك تصنع منتجات رائعة غير متعلقة بالسيارات، لا يعني أن نفس المهارات ستؤتي أكلها بالضرورة في مجال السيارات.