قامت شركة وايمو ( Waymo ) اليوم بنشر تدوينة على مدونتها الرسمية تستعرض فيها سيارة الأجرة ذاتية القيادة الجديدة من الجيل السادس، وهي عبارة عن سيارة كهربائية صغيرة متعددة الأغراض من إنتاج شركة Zeekr الصينية الرائدة في مجال صناعة السيارات.
في التدوينة، يتباهى ساتيش جيياناتشاندران، نائب رئيس الهندسة في شركة وايمو، بأن سيارة الأجرة الجديدة هذه تتمتع بتقنية أعلى من تلك المستخدمة في الإصدارات السابقة، في حين أنها تحتوي أيضًا على عدد أقل من المستشعرات للمساعدة في تقليل تكاليف الشركة المملوكة لشركة Alphabet. وبفضل حاسوبها عالي الأداء، تحتوي هذه السيارة على جميع المعرفة المكتسبة من قبل الأجيال الخمسة السابقة من مركبات وايمو ذاتية القيادة، مما يعني أنها لن تحتاج إلى إجراء العديد من الإختبارات في العالم الحقيقي مثل النماذج السابقة قبل أن يتم طرحها للجمهور.
لكن ما يلوح في الأفق بغض النظر عن تأكيد وايمو بأن سيارة الأجرة الجديدة ستكون أرخص في الإنتاج، هو إحتمال أنها قد تكون عرضة لرسوم جمركية جديدة باهظة الثمن بسبب حقيقة أنها مصنوعة في الصين. وفي حالة إذا كنت لا تعلم ذلك، ففي وقت سابق من هذا العام، قالت إدارة بايدن إنها ستضاعف الرسوم الجمركية على المركبات الكهربائية القادمة من الصين من 25% إلى 100%، كوسيلة ” لحماية العمال الأمريكيين والشركات الأمريكية من الممارسات التجارية غير العادلة للصين “.
لم يتم ذكر الرسوم الجمركية في منشور جيياناتشاندران حول سيارات الأجرة الجديدة، ولم يتم ذكر Zeekr كشركة مصنعة للسيارة. وعلى ذكر ذلك، فشركة وايمو لا تخفي أصول السيارة، فقد تم إبرازها بشكل بارز في إعلانات سابقة ذات صلة بالسيارة الجديدة. ومن المتوقع أن تدخل الرسوم الجمركية الجديدة حيز التنفيذ في وقت لاحق من هذا العام، ويمكن لوايمو التقدم بطلب للحصول على إعفاء إذا إختارت ذلك. في الأسبوع الماضي، أخبرنا متحدث بإسم الشركة أنهم يراقبون عن كثب حالة الرسوم الجمركية ولكن ليس لديهم المزيد لإضافته.
للتأكيد، فإن التوفير في التكاليف الذي تمت مناقشته في تدوينة جيياناتشاندران يأتي من نظام القيادة الذاتية نفسه ولا يأخذ في الاعتبار أي ظروف إقتصادية أخرى. وعلى ذكر نظام القيادة الذاتية، فهناك عدد من الميزات الجديدة الأخرى في السيارة الجديدة التي تستحق تسليط الضوء عليها.
تقول وايمو إن سيارة الأجرة الجديدة ستحتوي على مجموعة من المستشعرات المبسطة تشمل 16 كاميرا و 5 مستشعرات ليدار ( LiDAR )، فضلاً عن 6 رادارات ومجموعة من مستقبلات الصوت الخارجية. ستساعد هذه المستشعرات في توفير ” مجالات رؤية متداخلة، حول السيارة بالكامل لغاية 500 متر، سواء في الليل أو النهار، وفي مجموعة من الظروف الجوية المختلفة “. وبالتالي، هذا يعادل أكثر من خمسة ملاعب كرة قدم من النطاق المرئي.
يُعد إستخدام Waymo لمستشعرات متعددة أمرًا مهمًا، فبإمكان المستشعرات والكاميرات المتعددة ضمان أن تكون السيارة قادرة على مواصلة إكتشاف محيطها والاستجابة له إذا حدث خطأ ما. وبخصوص هذا الموضوع، صرح السيد جيياناتشاندران بالقول : ” التكرار ضروري في نظام القيادة الذاتية لتوفير وظائف إحتياطية آمنة من أجل موثوقية مضمونة وللطقس غير المتوقع “.
وفي الوقت نفسه، تحاول شركات أخرى خفض التكاليف عن طريق التخلص من بعض المستشعرات أو التقليل من أهميتها، ومعظمها عبارة عن مستشعرات LiDAR. وعلى ذكر ذلك، أثارت تسلا الكثير من الجدل في وقت سابق عندما قررت التخلص من الرادارات ومستشعرات الموجات فوق الصوتية لصالح نظام يعتمد فقط على الكاميرات في نظام مساعدة السائق ” Full Self-Driving ” الخاص بها ( والذي لا يُعتبر أيضًا نظامًا حقيقيًا للقيادة الذاتية ). مؤخرًا، حددت Motional، التي تهدف أيضًا إلى إطلاق خدمة سيارات الأجرة الذاتية القيادة الخاصة بها، خططها لمنح الرادار دورًا أكثر بروزًا لمراعاة التكلفة العالية لمستشعرات الليدار.
سيصبح خفض التكاليف أمرًا متزايد الأهمية لشركات سيارات الأجرة ذاتية القيادة لأنها تتطلع إلى التوسع والتوسع في أسواق جديدة. لا تكشف شركة Alphabet عن تكاليف وايمو في نتائجها المالية الفصلية، ولكن وحدة ” الرهانات الأخرى ” التابعة لها، والتي تشمل شركة سيارات الأجرة ذاتية القيادة، حققت إيرادات بقيمة 365 مليون دولار في الربع الثاني، بزيادة من 285 مليون دولار قبل عام. لكن خسائر الوحدة إرتفعت من 813 مليون دولار إلى 1.13 مليار دولار في الفترة نفسها من العام السابق. قالت ألفابيت مؤخرًا إنها ستخصص 5 مليارات دولار إضافية لوايمو لمساعدتها في تغطية التكاليف لأنها تتطلع إلى مرحلتها التالية من النمو.
لم يكشف جيياناتشاندران أي تفاصيل حول مكان وزمان ظهور سيارات الأجرة الجديدة من الجيل السادس لأول مرة. تعمل وايمو حاليًا في فينيكس وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس، مع خطط لإطلاق خدمة تجارية في مدينة أوستن بولاية تكساس. تقوم الشركة بإختبار سيارات Zeekr الصغيرة يدويًا على الطرقات العامة، بهدف إضافتها إلى أسطولها التجاري في المستقبل القريب. نأمل أن تتمكن الشركة من توضيح حالة عدم اليقين المحيطة بحالة إستيراد السيارة قبل ذلك الحين.