فتحت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA) تحقيقًا رسميًا في صفقة توظيف شركة مايكروسوفت لموظفين من شركة انفليكشن أي آي ( Inflection AI ) الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي. يأتي هذا التحقيق بعد أشهر من انضمام معظم موظفي انفليكشن إلى قسم الذكاء الاصطناعي الجديد في مايكروسوفت.
يهدف التحقيق، الذي دخل مرحلته الأولى، إلى تحديد ما إذا كانت هذه الصفقة قد أدت إلى إندماج فعلي بين الشركتين، وما إذا كان هذا الاندماج سيؤثر سلبًا على المنافسة في سوق الذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة. وقد حددت الهيئة مهلة حتى 11 سبتمبر لاتخاذ قرار بشأن الانتقال إلى المرحلة الثانية من التحقيق.
إذا انتقل التحقيق إلى المرحلة الثانية، فقد يمثل ذلك عقبة أمام طموحات مايكروسوفت في مجال الذكاء الاصطناعي. وكانت الهيئة قد أجرت مراجعة معمقة لصفقة إستحواذ مايكروسوفت على شركة Activision Blizzard في العام 2022، مما إضطر الشركة إلى إعادة هيكلة الصفقة والتخلي عن حقوق الألعاب السحابية الرئيسية في المملكة المتحدة والعديد من الأسواق الأخرى حول العالم.
من جانبه، أعرب متحدث بإسم مايكروسوفت عن ثقته في أن توظيف المواهب يعزز المنافسة ولا ينبغي إعتباره اندماجًا. وأكد إستعداد الشركة لتزويد هيئة المنافسة والأسواق بالمعلومات اللازمة لإكمال تحقيقاتها بسرعة.
يُذكر أن مايكروسوفت قد عينت مصطفى سليمان، المؤسس المشارك لشركة DeepMind التابعة لشركة جوجل، كجزء من موظفي Inflection AI الذين قررت توظيفهم. وكان سليمان قد غادر جوجل في العام 2022 لتأسيس شركة انفليكشن أي آي، وهو يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي لقسم الذكاء الاصطناعي في مايكروسوفت.
تأتي هذه الخطوة في ظل اهتمام متزايد من قبل المنظمين في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بالشراكات والاستثمارات التي تقوم بها شركات التكنولوجيا الكبرى في مجال الذكاء الاصطناعي. وقد أبدت هيئة المنافسة والأسواق إهتمامًا بشراكة مايكروسوفت مع شركة ميسترال أي آي ( Mistral AI )، لكنها قررت أنها غير مؤهلة لإجراء تحقيق بموجب قواعد الاندماج الخاصة بها.
وتواجه مايكروسوفت أيضًا اتهامات بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي بسبب دمج تطبيق Microsoft Teams مع إشتراكات ” Office 365 ” و ” Microsoft 365 “. وإذا ثبت إنتهاك الشركة لقوانين مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي، فقد تواجه غرامة تصل إلى 10% من إجمالي إيراداتها السنوية في جميع أنحاء العالم.