أظهرت دراستان جديدتان الإمكانيات الواعدة التي تحملها واجهات الدماغ والحاسوب في إعادة القدرة على الكلام والتواصل للأشخاص المصابين بالشلل. شارك في كلتا الدراستين مرضى يعانون من التصلب الجانبي الضموري (ALS) وفقدوا القدرة على الكلام.
تمكن أحد المرضى، وهو رجل يبلغ من العمر 45 عامًا، من التواصل باستخدام غرسة دماغية من شركة Blackrock Neurotech وبرنامج فك تشفير مطور خصيصًا لهذا الغرض. يعمل النظام على تسجيل النشاط العصبي في مناطق الدماغ المرتبطة باللغة والكلام، ثم يترجم هذا النشاط إلى كلمات يتم عرضها على الشاشة وتحويلها إلى صوت بإستخدام برنامج لتحويل النص إلى كلام.
زرع الباحثون أربع مجموعات من الأقطاب الكهربائية الدقيقة التي تصنعها شركة Blackrock Neurotech والتي تسجل بإستخدام 256 قطبًا داخل القشرة النشاط العصبي في مناطق الدماغ المرتبطة باللغة والكلام، وهو ما يُعتبر أكثر بكثير مما تم إستهدافه في الدراسات السابقة.
إستطاع برنامج فك التشفير المستخدم في الدراسة تعلم كلمات نادرة ويمكن تدريبه بسرعة، وهي ميزة لم تكن متوفرة في السابق. بحلول اليوم الثاني من الإستخدام، كان المريض يتواصل بإستخدام مفردات تضم ما يصل إلى 125 ألف كلمة.
تقدم هذه الدراسات ” دليلاً جديداً قوياً على التقدم السريع في التطبيقات العملية القابلة للتطبيق سريريًا ” لواجهات الدماغ الحاسوبية لإعادة تأسيس التواصل بين الدماغ وبقية أطراف الجسم بعد الشلل. تعمل العديد من الشركات، بما في ذلك Blackrock Neurotech و Medtronic و Synchron و Neuralink، على تسويق هذه التكنولوجيا التي يرون أنها ستغير الطريقة التي نعالج بها الأمراض ذات الصلة بالدماغ في عصرنا الراهن.