أعلنت شركة سوني عن إغلاق أستوديو Firewalk Studios، الذي كان خلف تطوير لعبة Concord الخاصة بأجهزة PlayStation، والتي توقفت عن العمل بعد شهر واحد فقط من إطلاقها بسبب أدائها المخيب للآمال. وفي رسالة موجهة إلى موظفي البلايستيشن، صرّح هيرمن هولست، الرئيس التنفيذي لمجموعة إستوديوهات البلايستيشن، أن إغلاق Firewalk Studios سيُرافقه إغلاق أستوديو الألعاب المحمولة Neon Koi، مما سيؤثر على نحو 210 موظفين وفقًا لتقرير من Bloomberg.
وقال هولست : ” لقد قضينا الأشهر القليلة الماضية في دراسة جميع الخيارات الممكنة، وبعد التفكير المتأني، قررنا إنهاء اللعبة بشكل دائم وإغلاق الاستوديو. أود أن أشكر فريق Firewalk Studios على إبداعهم وروحهم الابتكارية وتفانيهم “.
وأشار هولست إلى أن لعبة Concord لم تحقق الأهداف المرجوة، وأن سوني ستستفيد من الدروس المستفادة لتحسين قدراتها في تطوير ألعاب الخدمات الحية لتحقيق النمو المستقبلي في هذا المجال.
تم إطلاق Concord في 23 أغسطس على جهازي PlayStation 5 و PC، لكنها واجهت مشاكل كبيرة حيث توقفت عن العمل في 6 سبتمبر بعد مبيعات ضعيفة قُدرت بأقل من 25000 نسخة، ولم يبلغ عدد اللاعبين المتزامنين فيها على منصة Steam سوى 697 لاعبًا في ذروتها، وهو رقم أقل بكثير مقارنةً بلعبة The Lord of the Rings: Gollum.
ورغم أن سوني أكدت أن تطوير الألعاب المحمولة يظل من أولوياتها، إلا أنها ستغلق أستوديو Neon Koi أيضًا. كان هذا الاستوديو الألماني-الفنلندي، الذي إستحوذت عليه سوني في العام 2022 تحت إسم Savage Game Studios، يعمل على تطوير لعبة AAA حية لم يُعلن عنها بعد.
وأضاف هولست : ” مع التركيز على إستراتيجية جديدة، سيتم إغلاق Neon Koi، ولن يستمر تطوير لعبته المحمولة. كلا القرارين كانا مدروسين بعناية، ونشعر أنهما الأفضل لتعزيز قدرات المؤسسة “.
من الممكن أن يجد بعض المطورين المتأثرين من كلا الاستوديوهين أدوارًا جديدة ضمن أستوديوهات سوني الأخرى، بينما سينضم الباقون إلى المئات من موظفي قطاع الألعاب الذين فقدوا وظائفهم خلال السنوات الأخيرة.